[농사] 아쿠아포닉스 : 배지 선택
어떤 배지(media)가 아쿠아포닉스 재배에 가장 적합할까?
아쿠아포닉스 시스템을 시작할 때 재배용 배지(grow bed media)를 고르는 일은 매우 중요합니다. 좋은 배지는 식물의 성장뿐 아니라, 온도 균형 유지, 뿌리 고정, 유익한 박테리아의 서식지 제공, 고형물 및 폐기물의 기계적 여과 역할까지 담당하기 때문입니다.
적절한 입자 크기
일반적으로 적합한 배지의 입자 크기는 8~16mm 사이여야 합니다.
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너무 작은 입자는 산소 공급이 부족해 뿌리 부패를 유발하거나, 물의 흐름을 막아 시스템이 막히는 원인이 됩니다.
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반대로 너무 큰 입자는 식물 심기가 어렵고, 뿌리가 잘 자리잡기 힘듭니다.
또한, 시간이 지나면서 분해되는 배지는 곰팡이나 해로운 유기체의 번식을 유도할 수 있으므로, 분해되지 않는 안정적인 소재를 선택해야 합니다.
배지 선택 옵션
1. 스코리아(Scoria)
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저렴하고 구하기 쉬우며,
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물의 pH에 영향을 거의 주지 않기 때문에 널리 사용됩니다.
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다공성 구조로 박테리아가 잘 서식합니다.
2. 부순 암석(Crushed Local Rock)
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지역에서 쉽게 구할 수 있는 암석도 좋은 대안이 될 수 있지만,
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**석회암(limestone)**이나 미네랄이 풍부한 암석은 피해야 합니다.
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pH를 상승시켜 영양분 흡수를 방해할 수 있기 때문입니다.
3. 확장 점토(Expanded Clay, 레카볼)
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가볍고 식물 뿌리에 자극이 적으며,
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중성 pH로 물의 화학 성분에 영향을 주지 않습니다.
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단점은 비싼 가격입니다.
4. 화산암(Lava Rock, pumice stone)
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비용이 저렴하고 널리 사용되며,
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다공성이 높아 박테리아 서식에 좋습니다.
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그러나 모양이 불규칙하여 뿌리를 손상시킬 수 있고,
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화산성 기원의 성분이 시스템에 불순물을 유입할 수 있어 주의가 필요합니다.
시스템을 시작하기 전 준비 팁
Tip 1. 작동 테스트하기
시스템을 조립한 후, 물고기나 식물을 넣기 전에 며칠간 작동시켜 보세요. 누수가 있는지, 수질이 적합한지 점검할 수 있는 기회입니다.
Tip 2. 질소 순환(Nutrient Cycling)
아쿠아포닉스에서 중요한 과정은 암모니아 → 아질산 → 질산으로의 변환입니다.
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물고기의 배설물에는 식물에게 직접 유용하지 않은 암모니아가 포함되어 있습니다.
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이를 **질산염(nitrate)**으로 바꿔주는 것이 유익한 박테리아입니다.
▶ 박테리아를 빠르게 증식시키는 방법:
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기존 어항 필터나 연못의 물을 한 양동이 정도 넣어주세요.
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또는 물고기 사료를 며칠 동안 그냥 넣어두면, 부패하면서 암모니아가 생기고, 박테리아가 자연스럽게 번식합니다.
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물론 아무것도 하지 않아도 시간이 지나면 박테리아는 자생하지만, 시간이 오래 걸릴 수 있습니다.
결론
좋은 배지는 아쿠아포닉스 시스템의 성공을 좌우합니다.
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배지 입자의 크기,
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화학적 안정성,
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박테리아 서식 가능성,
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뿌리 손상 가능성 등을 잘 고려하여 자신에게 맞는 배지를 선택하세요.
시스템을 안정화시킨 후 물고기와 식물을 투입하면, 더욱 건강하고 지속적인 순환 구조를 만들 수 있습니다.
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